Llegué a la iglesia Summit por primera vez en febrero de 2002, durante mi segundo año en UNC-Chapel Hill. En ese momento había unos cinco estudiantes universitarios en la iglesia, incluyendo a mi compañero de cuarto, mi novia y yo. Incluso durante esos primeros días, ya que la Iglesia Bautista de Homestead Heights acababa de convertirse en The Summit Church, recuerdo que pensé que este grupo de personas parecía realmente contento de que estuviéramos allí. Cuando volvimos para una segunda semana (esta vez con varios carros llenos de estudiantes), el pastor J.D. anunció un "almuerzo universitario" oficial que estoy seguro fue sobre la marcha. Prolongó su sermón unos minutos más -no es un problema importante para él- y alguien fue al Bojangles más cercano y compró todas las piezas de pollo que tenían. Ese almuerzo improvisado fue la primera vez que escuché una visión del Dios que me había salvado con el propósito de llevar el evangelio hasta los confines de la tierra.

Mi novia, Courtney, se convirtió en mi esposa un par de años más tarde, y tuvimos el honor de crecer con el Summit, de un local en North Durham a ocho repartidos por el Triángulo. Y ese crecimiento sólo sirvió para ampliar la visión. Vi a amigos cercanos trasladar sus vidas al extranjero, muchos de los cuales siguen allí hoy. Me convertí en uno de los pastores de Summit, encargado de levantar a los hacedores de discípulos y desafiarlos a ir a llevar el evangelio hasta los confines de la tierra. Y fueron.

Teníamos un dicho que se convirtió en un himno: "No medimos el éxito por el aforo, sino por la capacidad de envío". Y era cierto. En nuestras reuniones de personal, no aplaudíamos si alguien hablaba de cifras de asistencia (rara vez las anunciábamos). Nos alegramos por las historias de salvación y de envío. Para Summit, ser una iglesia de envío no es una etiqueta; es un latido del corazón.

Cada vez que desafiaba a alguien a ir, le decía: "Mi 'sí' está en la mesa justo al lado del tuyo. Algún día podría ser yo". Y resulta que Dios tomó mi "sí" y lo puso en el mapa. En la universidad, Courtney y yo pensábamos que acabaríamos en el este de Asia, pero Dios me desafió con una nueva visión a través de mi tiempo en Summit. ¿Y si pudiéramos crear más iglesias de envío? ¿Y si pudiéramos ver más despertares del evangelio, como lo que estaba ocurriendo aquí, despertares que multiplicaran los obreros para alcanzar a los pueblos que nunca han oído la gran esperanza del evangelio?

Así que Dios puso nuestro "sí" en Charlotte, Carolina del Norte, donde nosotros, la gente de la Iglesia de la Misericordia, estamos creyendo en Dios para un despertar que enviará más olas de gente a las naciones. En nuestro primer año, ayudamos a plantar dos iglesias en Norteamérica que comparten la visión de ser iglesias enviadoras. Dios está multiplicando las iglesias enviadoras como la nuestra para que podamos multiplicar la presencia del evangelio en todo el mundo, para que, por su gracia, se produzcan despertares del evangelio entre cada tribu, lengua y nación.

Lo más difícil que Courtney y yo hemos hecho fue confiar en Dios cuando nos envió desde la familia Summit que tanto amamos. Y sólo el llamado de Dios te llevará a hacer algo así. No ha sido fácil, y ciertamente te echamos de menos. Sin embargo, Dios se está moviendo. Ya estamos comenzando a ver que la gente expresa su interés en ir a las naciones mientras trabajamos para incorporar un ADN de "envío" en la Iglesia de la Misericordia. Lo decimos en serio cada fin de semana cuando concluimos nuestros servicios con un sutil homenaje a ustedes que recuerda a nuestra familia de la iglesia que el evangelio nos está enviando hoy: "Iglesia de la Misericordia, ustedes son enviados".

por Spence Shelton