Me considero uno de los afortunados por haber conocido a J.D. Greear durante 25 años. Le conocí cuando pasaba el verano haciendo prácticas en el grupo de jóvenes de mi iglesia en Florida. Él era un estudiante universitario, y nosotros éramos una iglesia pequeña, que acababa de empezar. Al instante, la familia de nuestra iglesia -y mi propia familia- amó a J.D. Los pastores reconocieron que había algo muy especial en él. Mi madre y mi padre eran nuevos creyentes, y yo veía cómo cada día J.D. se volcaba fielmente en ellos. Ellos miraban a este hombre de 20 años mientras los guiaba y les enseñaba sobre Jesús.

J.D. enseñaba en las reuniones semanales del grupo de jóvenes, normalmente en nuestra casa, y yo veía a mis padres empaparse de todo lo que les enseñaba. Comenzaron a prosperar en su caminar con el Señor. Mis hermanas y yo también crecíamos con todo esto. Nuestro hogar era el hogar de J.D., y él nos amaba a mí y a mis hermanas como a su propia familia.

Durante ese mismo verano, dirigió un grupo de adolescentes para amar y alcanzar a sus amigos para Jesús. Vi docenas de vidas de estudiantes de secundaria y preparatoria radicalmente salvadas ese primer verano y muchos veranos después. Este era el J.D. que conocí entonces: un joven que modelaba lo que era caminar con Cristo; un joven que se reunía con Dios a diario; un joven que hacía grandes oraciones, amaba bien a la gente y quería que las buenas noticias de la salvación de Dios se escucharan en todo el mundo.

Me mudé a Raleigh en 2004. Necesitaba un cambio, y J.D. me convenció de que Raleigh era el mejor lugar para vivir (¡12 años después y todavía lo creo!). Estaba un poco inseguro de lo que Dios tenía reservado para mí, pero desde ese momento, he sido sorprendido. Me uní a la Summit cuando todavía estaban en transición de Homestead Heights Baptist Church, y vi a Dios moverse en grandes formas. Vi como la iglesia crecía en número y la gente crecía en su fe. Vi como la pasión por nuestra ciudad y las naciones crecía en la gente de mi nueva iglesia. Con todo el cambio que estaba ocurriendo alrededor de Summit, había una cosa que no cambiaba: J.D. seguía modelando y enseñando a la iglesia lo que era caminar con Cristo. Lo vi reunirse con Dios diariamente. Lo vi mientras continuaba orando grandes oraciones (y me regocijé al ver que Dios las respondía). Lo vi amar bien a la gente. Lo vi difundir su deseo de que las buenas noticias de la salvación de Dios se escucharan en todo el mundo.

Durante 25 años, he visto a J.D. crecer en su pasión por el evangelio. He aprendido más de él sobre ser un amigo, ser un discípulo de Jesús, estudiar la Biblia, esconder la verdad de Dios en mi corazón, y amar como Jesús ama que de cualquier otra persona en mi vida. Haberle conocido durante estos últimos 25 años ha sido una alegría y un privilegio. Estoy muy agradecida.

No creo que la Iglesia Summit esté creciendo y prosperando únicamente por el liderazgo del Pastor J.D.. Sin embargo, creo firmemente que Dios nos ha bendecido con un pastor que nos lleva a Cristo diariamente. Estoy muy agradecido de llamar a J.D. un amigo, nuestro líder, y nuestro pastor. Y estoy emocionado de ver a Dios continuar trabajando a través de él en la vida de la Iglesia Summit mientras miro a los próximos 15 años con gran anticipación para lo que Dios tiene en el almacén!

por Leslie Douglas