Todo empezó cuando Stacey era voluntaria en la carpa de los primeros huéspedes en el campus de Alamance County . 

Vio a un estudiante internacional que entraba tarde en el servicio y se presentó a él. Participaba en un programa que permite a las familias acoger a estudiantes internacionales durante el fin de semana, por lo que estaba asistiendo a Summit con su familia de acogida. Ella y su marido, James, charlaron con él e hicieron un plan para volver a verle pronto. 

A la semana siguiente, el estudiante y dos de sus amigos, James, Stacey, y sus hijos fueron a un restaurante de barbacoa. Uno de los estudiantes preguntó:

"¿Qué piensas de este Jesús?"  

"A partir de ahí, la conversación continuó como una montaña rusa alimentada por el Espíritu Santo. En toda mi vida nunca una conversación sobre Jesús había sido dirigida con tanto entusiasmo por las personas con las que estábamos hablando", dijo James.

"Estos estudiantes hablaban un inglés limitado, pero mientras hablábamos de Cristo no había un momento en el que no lo entendieran".

James, Stacey y su hija de 7 años les enseñaron a orar y compartieron el evangelio. Los estudiantes recibieron a Cristo allí mismo en el restaurante.

Los estudiantes volvieron a sus casas pocos días después, pero James y Stacey siguieron en contacto por correo electrónico. La pareja habló de discipular a los estudiantes en persona y empezó a buscar billetes de avión para el este de Asia. Querían ir una semana determinada en la que todos los estudiantes estuvieran de vacaciones de primavera, así que empezaron a orar sobre si debían viajar o no. 

Al mirar los billetes, los precios eran inferiores a lo que costaba volar a algunos lugares de Estados Unidos, y los billetes costaban el doble a la semana siguiente. Cuando uno de los amigos de Stacey le entregó un cheque de 1.000 dólares y le dijo "Creo que deberías ir", eso lo selló para la pareja. Stacey reservó su billete de avión y emprendió el viaje unas semanas después.

Cuando Stacey estuvo en Asia Oriental, pudo conectar con los estudiantes pero también con sus familias. A su regreso, ella y James sintieron la llamada a ser misioneros en esta parte concreta del mundo, a pesar de algunos temores e incertidumbres.

Poco después, James sufrió una lesión que le dejó sin trabajo durante un año, y la familia pasó apuros económicos, mentales y emocionales. La madre de Stacey también sufrió un aneurisma cerebral durante ese tiempo, por lo que Stacey tuvo que ayudar a cuidarla.

"Dijimos 'sí', y hubo un sufrimiento inmediato", dijo James. "Estábamos explorando lo que Dios nos pedía, pero no estábamos seguros de a qué estábamos diciendo 'sí' exactamente".

Se habían unido a un nuevo grupo pequeño una semana antes de la lesión de James, y su grupo les ayudó enseguida.

"Nuestra familia de Summit ha dado un gran paso adelante, pagando nuestras facturas y cortando el césped. Nunca habíamos tenido una comunidad eclesiástica así", dijo Stacey.

En medio de la lesión, James se dio cuenta de que esto no debía impedirles iniciar el proceso de convertirse en misioneros. En todo caso, tenía más tiempo para dedicarse a todo el papeleo y otras cosas que debían hacer para prepararse.

James empezó a aprender mandarín y la familia se trasladó a un apartamento donde poder entablar amistad con los refugiados mientras esperan para ir al extranjero. Sus hijos han captado la visión y la emoción de servir como misioneros y preguntan cada dos por tres cuándo se van a trasladar.

"No somos especiales, no hemos ido al seminario, ni siquiera somos de clase media", dice Stacey. "No tiene sentido desde el punto de vista financiero. No tenemos una suma global o un colchón, pero Dios está apareciendo y proveyendo".

Esperan trasladar su familia al extranjero en 2020. Mientras tanto, siguen sirviendo y amando a la comunidad internacional aquí en Raleigh-Durham. 

Y animan a otras familias a seguir la llamada de Dios al campo misionero.

"Nunca va a haber un momento conveniente para sacar tiempo para un viaje. Simplemente hay que hacerlo", dijo James. "Como norteamericanos, llenamos nuestras agendas, pero lo que importa para la eternidad es la gente que llevamos con nosotros al cielo".