La Iglesia ya no se parece a mí
03 de julio de 2017
Llevo en Summit más tiempo que la mayoría de la gente. Pero también llevo más tiempo en los sitios que la mayoría de la gente. Podría decirse que soy cronológicamente maduro. Así que no sólo recuerdo lo que era cuando el Summit era "Homestead Heights"; también recuerdo lo que Homestead Heights era antes de que el Pastor J.D. apareciera.
Algunas personas pueden encontrar esto sorprendente, pero creo que Homestead Heights estaba destinada a convertirse en una iglesia que valoraba la diversidad. Sam James, el pastor fundador de nuestra iglesia, fue un líder en el intento de superar la división entre blancos y negros en las iglesias de Durham, allá por la década de 1960. Le he oído contar la historia de cómo Dios le llamó al campo de misión en Vietnam, y una parte clave de ello fue su pasión por los que no se parecían a él. Empezó luchando contra una cultura que quería mantener a los negros fuera de las iglesias blancas. Y le impulsó al otro lado del mundo.
Así que las semillas de la diversidad se habían sembrado en Homestead Heights, aunque perdiéramos el norte por el camino. Ahora, usted puede pensar: "Carl, es un viejo blanco. ¿Qué le importa? Probablemente desearía que todo el mundo fuera viejo y blanco". Pero el Espíritu Santo siempre me ha movido hacia personas que no se parecen a mí. Tomemos, por ejemplo, a un joven llamado J.D. Greear.
Cuando J.D. llegó, queriendo ser el pastor J.D., yo estaba en el comité de búsqueda de pastor y estaba realmente obsesionado con su edad. A los 27 años, el tipo era tan joven. Sin embargo, el Espíritu Santo me hizo cambiar de opinión. J.D. había estado en la iglesia por un tiempo, y Dios lo estaba preparando -y a nuestra iglesia- para este nuevo papel. Estaba preparando a nuestra iglesia para dar su primer paso hacia la diversidad, empezando por la edad. Empecé a ver grupos de personas que, bueno, no parecían del tipo "Homestead Heights". Eran jóvenes. Y las dudas que había sentido al contratar a un pastor de 27 años empezaron a desaparecer. De hecho, estaba encantado.
Por aquel entonces, J.D. nos dio un ultimátum: "Si me queréis como pastor, tenéis que saber que soy un 'hombre de misiones'. Quiero que la iglesia se parezca a la comunidad y al mundo". Aceptamos, aunque no sabíamos a qué se refería. Pronto lo descubriríamos. El pastor J.D. compartía el mismo corazón que Sam James: llegar a todos los pueblos del mundo. Y a medida que Raleigh-Durham se convertía en la ciudad internacional que es hoy, nuestra iglesia comenzó a atraer gente -aparentemente al azar- de la India, China y otras partes del mundo.
Resultó que ser un "misionero" también significaba reflejar la diversidad de nuestra comunidad. Recuerdo vívidamente estar en una reunión de ancianos direccionales cuando el pastor J.D. le preguntó a Chris Green (ahora uno de nuestros pastores afroamericanos): "Si te nombrara pastor del campus de Chapel Hill, ¿pensarías que eres un 'token'?". Chris respondió: "Si nunca eres intencional al respecto, nunca sucederá". Gracias a Dios que el pastor J.D. fue intencional al respecto, porque ha comenzado a prender.
Tengo un amigo en Dubai que me contactó para encontrar una iglesia para algunos de sus amigos aquí en el área que están haciendo trabajo post-doctoral en Duke y UNC. Me dijeron que estaban buscando una buena iglesia evangélica en Internet, y cuando vieron fotos de diversidad étnica en nuestro sitio web, les entraron ganas de ver lo que hacíamos. Nuestro enfoque en la diversidad está teniendo un impacto en el mundo.
Ahora me siento al fondo los domingos por la mañana para tratar de conocer a gente nueva. Y me ha asombrado lo lejos que hemos llegado. Hace poco miré a mi alrededor y vi a docenas de asiáticos, hispanos y afroamericanos sentados a menos de 15 metros de mí. Es una respuesta a la oración. Y hace que los que vienen por primera vez sientan que hay un lugar para ellos en Summit-porque, por supuesto, lo hay.
La gente me pregunta a menudo: "Cuando llamaste a J.D. para que fuera el pastor, ¿te imaginabas que sería así?". Y yo siempre respondo: "No, porque si lo hubiera sabido, ¡me habría dado un susto de muerte!". La Summit ha cambiado enormemente en los últimos 15 años. Ya no se parece a mí.
Y doy gracias a Dios por ello todos los días.
por Carl Scott