Michael y Amanda se sentían satisfechos con su anterior estilo de vida, "a la altura de los Jones" para mantener el statu quo. La pareja prosperaba económicamente mientras Michael desarrollaba una exitosa carrera profesional. Pero el aumento del éxito de Michael significaba cada vez menos tiempo con su familia, incluido su hijo Charlie, y con Dios. Cuando una oportunidad de trabajo trajo a su familia a Raleigh, el padre de Amanda, que había leído el libro del pastor J.D. Evangeliodel pastor J.D., les sugirió que visitaran la iglesia Summit . Fue allí donde Michael y Amanda realmente escucharon el evangelio por primera vez.

Michael y Amanda pronto se comprometieron a convertirse en miembros de la Summit, y en el proceso, volvieron a dedicar sus vidas a Cristo. Empezaron a desafiarse a sí mismos para entender mejor lo que significaba vivir de forma diferente al resto del mundo.

"Empezamos a preguntarnos: '¿Qué significa ser obediente en todo? ¿Estamos viviendo una vida que plantea la pregunta 'por qué'?". Amanda dijo.

"Sabíamos que teníamos que empezar con nuestra falta de generosidad", Michael estuvo de acuerdo. "Pasamos de cero al diezmo y más allá casi de la noche a la mañana, pero nos dimos cuenta de que necesitábamos dar algo más que nuestras finanzas, necesitábamos generosidad holística. Sabíamos que teníamos que tomar la decisión de darlo todo, con nuestro tiempo, nuestros talentos, nuestras finanzas y cualquier otro recurso".

Poco después, Michael y Amanda se convirtieron en padres de acogida y acogieron en su casa a varios niños mayores antes de hacerse cargo también de Kristian, un niño de 15 meses con múltiples problemas médicos. El amor de su familia por él creció durante el tiempo que pasaron en acogida, lo que llevó a Michael y Amanda a adoptarlo. Junto con su hijo Charlie, que estaba ansioso por emular el sacrificado estilo de vida de sus padres, Michael y Amanda aceptaron los retos a los que sabían que se enfrentaban.

"Estábamos obedeciendo a Dios en todas estas áreas diferentes de nuestras vidas -donando económicamente, sirviendo como líderes de grupos pequeños, acogiendo y luego adoptando- pero empezamos a enfrentarnos a una prueba difícil tras otra", recuerda Amanda. Los problemas médicos amenazaron la vida de Kristian, y un cambio de trabajo llevó a Michael a trasladar a su familia a Connecticut durante 18 meses, alejándoles de la comunidad y de la atención médica que necesitaban. Desde entonces han regresado al Triángulo.

Fue una época difícil. "Nos enfrentábamos a cosas muy duras, cosas que no creíamos poder manejar, pero sabíamos que no debíamos sentirnos capaces por nosotros mismos", recuerda Amanda. "Dios dice: 'Tú no puedes, pero yo sí'. Cuando te rindes ante el miedo y das un paso al frente con fe mientras obedeces, Dios saldrá a tu encuentro en cada paso del camino. Puede que no sea de la manera que esperas, pero Él te sostendrá".

Aunque Michael y Amanda todavía tienen un camino difícil por delante con los problemas médicos de Kristian, siguen firmes en la llamada que Dios les ha dado a vivir continuamente con sacrificio en todas las áreas de su vida. Es un reto que aceptan, y uno que quieren que otros acepten para sus propias vidas.

"¿Qué harás con tu tiempo aquí?". sugiere Michael que se pregunten los demás. "¿Correrás duro la carrera? ¿Entiendes lo que se ha hecho por ti y de lo que te has salvado? Suelta lo único que crees que no puedes soltar y verás cómo se caen las cadenas. Verás que es más agotador y doloroso aferrarse que soltarse y dejar que Dios te libere."


Escrito por Abbey Temple, escritora voluntaria.

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