Siempre que miramos al futuro y soñamos con lo que está por venir, me parece útil mirar atrás y recordar de dónde venimos. Es bueno recordar las respuestas a la oración, incluso las que todavía están en curso. Es un privilegio mirar hacia atrás y ver la mano modeladora de Dios. Al mirar las últimas décadas, tengo que admitir que Dios ha hecho "más de lo que podíamos pedir o imaginar" para convertirnos en un pueblo de adoración apasionada. Hace treinta años, llegué a esta iglesia con la esperanza de que Dios me usara para despertar un corazón de adoración en este lugar. Sabía que Dios era glorificado cuando sus hijos derramaban su amor por él en una adoración apasionada. Sabía que nosotros, como iglesia, rara vez mostrábamos ese tipo de pasión. Pero también sabía que había gente que lo hacía. Nunca olvidaré mi primer viaje al Tabernáculo de Brooklyn. Volví a casa con una profunda sensación de que adoraban con un abandono temerario. Su adoración era realmente del tipo "a quién tengo en el cielo sino a ti, y nada deseo en la tierra aparte de ti". Ansiaba el día en que Dios hiciera algo así en Summit. Y hoy, está sucediendo: Veo a Dios atrayendo constantemente nuestros corazones hacia él y estimulando a su pueblo a desprenderse de toda restricción y correr hacia él en la adoración. Este no es un camino fácil de seguir. Ha costado algunos momentos difíciles, en los que todo lo demás parecía despojarse. Pero, a pesar de las dificultades, seguimos avanzando por ese camino. Y ahora, al mirar este camino, puedo ver tres hitos distintos que iluminan nuestro camino. El primer hito fue la diversidad. No estoy seguro de cuándo ocurrió, ni siquiera de qué me despertó la realidad. Pero un día me di cuenta de que, como iglesia, no nos parecíamos a nuestra comunidad. Durham no era sólo de clase media-blanca. Era muy diversa, pero nosotros no lo éramos. Eso me sacudió, porque significaba que no estábamos llegando a toda nuestra comunidad, sólo a las partes que se parecían a nosotros. Sabía que eso no era correcto. Han pasado más de 20 años, pero recuerdo que una noche, en el ensayo del coro, lo dije. Empezamos a rezar para que Dios nos ayudara a llegar a las partes de nuestra comunidad que eran diferentes a nosotros. Dios respondió. Aquellas primeras almas valientes que se arriesgaron a entrar en nuestra "blancura" fueron sólo el principio. Hoy, tengo la esperanza de que la obra de Dios de reconciliarnos unos con otros, en aras del avance del Evangelio, es algo que pretende continuar. El segundo hito fue la misión. A lo largo de la historia de nuestra iglesia, hubo temporadas en las que habíamos perdido el rumbo y olvidado nuestro propósito. Sin levantar los ojos para mirar la cosecha, nos habíamos encerrado en nosotros mismos y habíamos abandonado la llamada a orar, enviar e ir. Cuando nos convertimos en The Summit Church, las misiones eran un recuerdo, no una realidad; sólo habíamos enviado un equipo internacional a corto plazo en 10 años. Recuerdo que me senté con otros dos miembros del personal y lloré la pérdida de esa dirección. Habíamos dado menos de 5.000 dólares a las misiones ese año. Pero incluso cuando nos arrepentimos, Dios ya estaba trabajando. Lo que ha sucedido desde entonces es nada menos que milagroso. Hemos donado más de 17 millones de dólares a las misiones y hemos enviado a 387 personas a vivir como misioneros en el extranjero. Lo que antes era una fuente de dolor y vergüenza es ahora una fuente de gran alegría. El tercer hito es uno que creo que todavía está ante nosotros: la oración. Si Dios ha despertado constantemente un anhelo en mi corazón por su pueblo aquí, ha sido el anhelo de vernos ser un pueblo de oración. Cuanto más crecemos, más probable es que dejemos que nuestro éxito nos aleje de la oración. Dios no me dejará alejarme de este anhelo. Envió a Jesús para devolvernos la relación, que es el corazón y el alma de la oración. Nuestras oraciones no son principalmente una forma de obtener algo de Dios o de informar a Dios de nuestras necesidades; son nuestra línea de vida para una relación renovada con el Padre, una forma dulce de disfrutar de su hermosa presencia. Dios anhela que deseemos estar en su presencia, que disfrutemos de la oportunidad de hablar con él. Quiere oír la adoración y la gratitud que salen de nuestra boca. Está celoso de nuestro afecto. Espera nuestro regreso y arrepentimiento con los brazos abiertos. Y siempre está dispuesto a escuchar y responder a nuestros gritos de ayuda. Como dijo el apóstol Pablo: "El que no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?" (Romanos 8:32 RVR) Dios ha hecho cosas tremendas en nuestra iglesia. Pero sigo pidiendo más de lo que podemos imaginar. Estoy esperando el día en que nuestras reuniones de oración no puedan llegar lo suficientemente pronto, cuando nuestras salas de oración no sean lo suficientemente grandes, cuando nuestros tiempos de oración no sean lo suficientemente largos. No se me ocurre nada mejor para el pueblo de Dios que desear estar con él, disfrutar de él y estar en comunión con él más de lo que anhelamos cualquier otra cosa. por Chris Gaynor