Madeline Ray y su familia debían hacer un viaje a Australia en 2011. Fue entonces cuando el Fundación Make-A-Wish concedió inicialmente su deseo, más de tres años después de que Ray sufriera por primera vez un ictus hemorrágico en quinto curso. Otro ictus pocos meses antes de las vacaciones lo pospuso al año siguiente. Sin embargo, otros cuatro infartos causados por una malformación arteriovenosa, una masa enmarañada de vasos sanguíneos y arterias en el cerebro, pospusieron la concesión del deseo de Ray hasta que su salud se estabilizó. El pasado mes de diciembre, Ray recibió por fin su deseo, pero en lugar de un cheque para Australia, Make-A-Wish Eastern North Carolina envió un cheque de 5.000 dólares en su nombre a la fundación Junta de Misiones Internacionales (IMB) en Richmond, Va. Ray, ahora una estudiante de 21 años de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, perdió por completo el uso del brazo y la mano izquierdos tras el segundo ictus en 2011. El ictus le causó efectos secundarios permanentes de fatiga y dolor neuropático, o sintético. También la llevó a comprender claramente el Evangelio. "Tenía que depender de que todo el mundo hiciera todo por mí", dijo. "Dios hizo la analogía de cómo mi pecado ha paralizado mi vida y me ha separado de Él, y por mucho que intente taparlo o mejorarlo, no puedo". Ray recordó que estaba tan débil que no podía bañarse sola y necesitaba que su madre la bañara. "Una vez que realmente vi lo santo que era Dios y lo injusta que era yo, y mi necesidad de ese Dios santo, empecé a ver mi necesidad de Jesús y que necesitaba tener una relación con Él", dijo Ray, "como tenía que tener una relación con mi madre para permitirle que me bañara". "Otro aspecto fue tener que ser vulnerable y permitir que mi madre me viera. Yo era adolescente y no quería que mi madre me bañara. Pero de la misma manera, tuve que ser vulnerable frente a Dios para decirle estas áreas en las que era débil." En el verano de 2014, Ray desarrolló una pasión por llevar el evangelio a grupos de personas no alcanzadas después de asistir a un campamento de Vida Estudiantil, donde el presidente de la IMB David Platt habló. Fue más o menos al mismo tiempo que tuvo la oportunidad de reevaluar su deseo después de tenerlo en suspenso durante unos años. Entonces supo que Dios había cambiado su deseo y que quería utilizarlo para tener un impacto eterno. Ray conoció la IMB a través de su iglesia, Iglesia Bautista de Belén de Youngsville, Carolina del Norte, y conoció la organización cuando su hermano realizó un viaje misionero a África a través de la IMB. Esperaba poder hacer su propio viaje misionero, pero las restricciones de Make-A-Wish y su estado de salud no se lo permitieron. Durante el año siguiente, Ray pensó en formas creativas de utilizar su deseo para las misiones, como organizar un concierto para concienciar sobre los grupos de personas a los que no se ha llegado. Quería ver el resultado de su deseo. Sin embargo, no obtuvo respuesta de ningún artista, y la agenda de otro no funcionó. Ray cumplía 21 años y su deseo pronto expiraría. Durante el curso escolar, Ray asiste al campus de Chapel Hill del La Iglesia Summit. Recordó haber oído a J.D. Greear, pastor de The Summit Church, decir algo un domingo sobre "cómo no siempre veremos el resultado de lo que plantamos aquí". "Inmediatamente pensé: 'Tengo que hacer una donación a la IMB'", dijo. "Puede que no vea lo que ocurre, lo que hacen con el dinero, o la gente a la que llegan con él, pero en el cielo sí lo veré".

Un deseo concedido

La Fundación Make-A-Wish envió la donación de Ray y una carta que escribió a Platt en diciembre de 2016. Este marzo, Ray y sus padres conocieron a Platt y a otros empleados de la IMB durante una visita a las oficinas en Virginia. Después de compartir la carta de Ray durante un servicio de capilla, Platt oró por "una perspectiva como la de Madeline, incluso en medio de los desafíos que tenemos por delante, ayúdanos a mantener la mirada fija en lo que más importa eternamente." Durante la visita, se le preguntó a Ray si quería dirigir su donativo a algún área en particular. Tenía a Asia en su corazón. "Empezaron a hablarme de un grupo de personas no alcanzadas [en Asia oriental]. ... Algunos de los fondos para ese grupo se habían agotado hacía poco, más o menos cuando llegó mi donativo". Dios también concedió el viejo deseo de Ray de ver el resultado de su deseo. "También me pusieron en contacto con los dos misioneros que viven allí, con los que he hablado por FaceTime", dice. "Fue genial saber cómo trabajan allí. ... Nunca pensé que hablaría con los misioneros que están haciendo el trabajo". Ray estudia actualmente desarrollo humano y estudios sobre la familia y está estudiando español para las profesiones de la salud, con el objetivo de convertirse en especialista en vida infantil. Espera poder trabajar con niños y sus familias en entornos hospitalarios, normalizando el entorno en la medida de lo posible. Ray trabaja como voluntaria en un hospital los fines de semana, en las mismas plantas donde aprendió a andar de nuevo. Ray sigue viviendo con los efectos secundarios de los derrames cerebrales. A veces le cuesta determinar si un dolor de cabeza es uno más que requiere reposo o si puede convertirse en un ictus. Tuvo que dejar de tocar el violín cuando su brazo izquierdo no se recuperó del todo, pero dice que Dios le ha revelado nuevas pasiones. "Ha sido un proceso de aprendizaje de que algún día estaré totalmente restablecida. Puede que no sea en la tierra, pero será en el cielo. Tener esa esperanza en el futuro es lo que no me arrastra". por Liz Tablazon, Redactora de BR Vea el artículo original del Biblical Recorder y vea la historia de Madeline.